Revisão | Biologia - Poluição

Poluição é a introdução de qualquer substância que normalmente não existe no ecossistema e à qual os organismos não estão adaptados. Essas substâncias, chamadas de poluentes, provocam a degradação física e química do ambiente. Os poluentes podem ser naturais ou artificiais.

Os poluentes naturais são aqueles que já existem na natureza, por exemplo, o gás carbônico, mas que tem a sua quantidade aumentada devido a ação do homem (antrópica) ou da própria natureza.

Os poluentes artificiais são aquelas substâncias produzidas e lançadas na natureza pela ação antrópica. Alguns exemplos são os gases CFCs (clorofluorcabonos) e os pesticidas como o DDT.

Poluição atmosférica é a introdução de poluentes na atmosfera devido a ação antrópica ou natural. Estes poluentes alteram as propriedades físico-químicas da atmosfera, prejudicando o equilíbrio do ambiente e afetando o bem estar das espécies que habitam a região afetada.

Alguns exemplos de poluição atmosférica devido a ação antrópica são a emissão de CO₂

Exemplos de poluição atmosférica devido a causas naturais são as cinzas e gases de emissões vulcânicas, compostas principalmente de enxofre; e o CO₂ liberado em incêndios florestais naturais.

Umas das conseqüências da poluição atmosférica é o efeito estufa.

proveniente de fontes fixas (indústrias, usinas termoelétricas, incineradores de lixo, vulcões) ou móveis (veículos automotores, trem, avião, embarcação marítima).

Efeito estufa É o aumento da temperatura terrestre devido a emissão de gases poluentes, principalmente do monóxido e dióxido de carbono. Estes gases podem ser emitidos por causas naturais (vulcões, incêndios) ou devido a ação do homem (queima de combustíveis fósseis). Uma maior concentração destes gases leva a um aumento da retenção natural de calor promovida pela atmosfera e à elevação da temperatura de nosso planeta.

Poluição das águas é a introdução de poluentes, em qualquer tipo de corpo hídrico, que alterem as propriedades físico-químicas destes ambientes, prejudicando as espécies que os habitam ou que utilizam seus recursos.

Alguns exemplos são o lançamento de esgotos domésticos ou industriais, o derramamento de petróleo e o lixo jogado em rios, lagos ou mar.

Uma das conseqüências da poluição das águas é a eutrofização.

Eutrofização
É causada pelo despejo na água de esgoto doméstico não tratado. O esgoto aumenta a quantidade de matéria orgânica e nutrientes presentes na água. Com isso, há um crescimento rápido e intenso de microalgas. Após certo tempo, essas algas morrem e são degradadas por bactérias decompositoras.

O processo de decomposição das algas consome o oxigênio dissolvido na água, reduzindo sua disponibilidade para as outras espécies aquáticas e provocando a morte de muitos organismos. Além disso, a grande quantidade de algas torna a água do mar turva, prejudicando a fotossíntese e reduzindo ainda mais o teor de oxigênio na água.